セブ「ITパーク」とコールセンターで働く人々

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セブには「ITパーク」と呼ばれる、アメリカやヨーロッパなどの外資系企業やIT企業のオフィスが集中している地域があります。マイクロソフト、google、IBM、JP Morganから、京セラ、NECなどの日本企業まで様々な会社のオフィスがITパークには存在します。

各国のコールセンターが集中

ITパークの主要産業はコールセンター業務です。フィリピン人の高い英語力を活かし、英語圏の様々な製品やサービスのカスタマーサポート業務を担っています。実際に現地の人に聞いてみると、立ち並ぶビルのかなり多くがコールセンターとの事でした。夜に訪れた際にも、オフィスは電気が付いていて、24時間体制で業務を行っているのが伺えます。

オフィス以外にもバーやレストランなど、様々なアクティビティを楽しめる施設が沢山あります。セブにお越しの際にはオススメのスポットです。

コールセンターで実際に働いている人に話を聞いてみました

どんな人が働いているのか？

実際にコールセンターで働いている方にお話しを聞いてみました。私が話を聞いた女性3人は全員、セブ島の出身ではなく、ボホール島、レイテ島、ミンダナオ島など周辺の島々から出稼ぎに来ていました。

ITパーク周辺の屋台でご飯を食べながらお話しを聞きました。

これら周辺の島々の主な作業は農業や漁業であり、より高い賃金を求めて多くの労働者がセブ島に出稼ぎに来るそうです。彼女たちはセブ市内のアパートの一部屋を4人でシェアして暮らしています。

コールセンターの賃金は他の業種に比べて給与もかなり高く、英語が得意な人にとってはより高い賃金を得られる魅力的な業種との事でした。

フィリピン人はなぜ英語が得意なのか？

彼女達と話していて、一つ気付いた事がありました。会話の中で現地の言葉を一切使用しない点でした。恐らく、現地語が分からない私に配慮して英語を使ってくれているんだろうと思ったのですが、どうやらそうではないようでした。

理由は、彼女たちの間でも英語を使わないと言葉が通じないためでした。

フィリピン国内には7000以上の島があり、170の言語が存在するそうです。それぞれの、言語は日本の方言とは違い、独立した言語です。そのため、それぞれが故郷の言葉を使っていると話が全く通じません。

1900年代にアメリカの統治下で、この問題を解決するために英語教育が盛んに行われたそうです。その結果、ほとんどの国民がある程度の英語を話す事ができるようになったそうです。

連続テレビ小説「ひよっこ」を彷彿とさせるフィリピンのコールセンター

コールセンターで働く、彼女たちインタビューするうちに、NHKの連続テレビ小説「ひよっこ」を思い出しました。集団就職で上京した主人公達の生活を描いたドラマでした。主人公は電気メーカーの女子寮で集団生活をしながら、電気部品の組み立て工員として働きます。寮に住む他の登場人物も地方出身で集団就職のために上京してきた「金の卵」達です。

参考：連続テレビ小説「ひよっこ」オフィシャルサイト

「ひよっこ」は東京オリンピックが開催された1964年が舞台でした。当時から50年以上経った今、現代のフィリピンと当時の日本では産業構造は違いますが、似たような状況が起きているのではないかと思いました。